В момента по-голямата част от опаковките за храна за домашни любимци не са рециклируеми. Големи производители и групи като Pet Sustainability Alliance искат да променят това.
Индустрията за храни за домашни любимци, известна с обемистите си, многоматериални торбички, които са трудни за рециклиране, се превърна в един от най-новите сектори, които преосмислят своите гъвкави опаковки. Дизайните от един материал, лекият дизайн и рециклируемостта се превръщат във все по-голям приоритет за марките.
Потребителите харчат милиарди долари за храна за домашни любимци всяка година, а Съединените щати произвеждат около 300 милиона паунда пластмасови торбички за храна и лакомства за домашни любимци, според проучване, проведено за индустрията. В момента по-голямата част от тези материали не са рециклируеми. Но тъй като по-младите, по-устойчиви поколения започват да инвестират повече в отглеждането на домашни любимци, необходимостта от промяна нараства.
„Потребителите търсят опаковки, които са рециклируеми, компостируеми или за многократна употреба“, каза Кристин Малие, мениджър „Устойчивост“ в Petcurean. Petcurean е канадска компания, която произвежда марките Go! Solutions, Now Fresh и Gather. „Дълго време цените бяха твърде високи.“
Типичните торбички със суха храна за домашни любимци (наречени гранули) са изработени от издръжлив, привидно нечуплив материал, покрит с метализирана хартия или пластмаса, за да се запази храната и да се предотврати изтичането на мазнини. Външната страна на торбичката обикновено има лъскаво покритие. Тъй като тези торбички са изработени от хартия и пластмаса, те са трудни за рециклиране.
Компаниите за опаковки са започнали да произвеждат торбички, използващи полиетилен и етилен винилов алкохол (EVOH), и търсят други начини за опростяване на дизайна им.
Ходът идва отчасти от усилията на големи компании за храна за домашни любимци като Purina, Hill's и Mars, които са поели ангажименти за устойчивост, включващи опаковки. Purina казва, че близо 90% от пластмасовите ѝ опаковки в Северна Америка са „проектирани да бъдат рециклирани“ и компанията се стреми да достигне 95% процент на рециклиране до 2025 г.
Неправителствената организация Pet Sustainability Alliance стартира свой собствен ангажимент за устойчивост през 2022 г., за да насърчи марките за храна за домашни любимци да преминат към рециклируеми, многократно използваеми и/или компостируеми опаковки до 2025 г.
„Виждаме „Обещанието за опаковки“ като чудесна възможност да помогнем на индустрията за домашни любимци да се насочи към по-рециклируеми решения и мисля, че като цяло това е по-приятелско пространство“, каза Али Боден, старши мениджър на програмата за опаковки в PSC.
Тринадесет марки са се присъединили към обещанието, включително Earth Animal, Instinct и Petcurean, и то започва да набира популярност сред по-малките компании за храна за домашни любимци. Целта на организацията е да насърчава промяната, като същевременно държи марките отговорни и ги обединява около общи цели.
PSC предоставя на подписалите страни достъп до пазар на предварително проверени компании за опаковки като Ahlstrom и Printpack, което им позволява да доставят опаковки от рециклируеми, многократно използваеми и компостируеми решения. PSC предоставя на своите членове и инструменти, като например помощ при разработването на етикети за рециклиране и съвети за дизайн на опаковки.
Petcurean, която работи с PSC от няколко години, заяви, че е поела ангажимент да бъде прозрачна относно планираните подобрения.
Преди това торбичките на компанията бяха изработени от множество слоеве PET, което беше трудно за рециклиране. Сега те са изработени от полиетилен с ниска плътност (LDPE), гъвкава, устойчива на разкъсване пластмаса, а дизайнът им от един материал може да ги направи по-лесни за рециклиране в бъдеще.
„Трябва да се погрижите опаковката да остане свежа и да издържи толкова дълго, колкото предишната“, каза Малие, отбелязвайки, че LDPE може да осигури това, но ще е нужно време, за да преминат марките напълно към другата опаковка.
Използването на EVOH, гъвкав термопластичен съполимер, също набира интерес в тази област. EVOH често създава предизвикателства пред рециклирането, но някои компании съобщават, че са намерили решения.
Roastar твърди, че е изобретил опаковка за храна за домашни любимци, която включва прозрачна ламинирана бариера, предотвратяваща залепването на храната към торбата, и която потенциално би могла да използва рециклируем EVOH. Доставчикът на машини и оборудване за опаковане Windmöller & Hölscher също заяви, че произвежда рециклируеми торби за храна за домашни любимци с коекструдиран EVOH бариерен слой.
Тези тенденции влияят и върху размера на чувалите. Докато индустрията е известна с големи чували за пелети, тежащи от 10 до 20 паунда, много нови дизайни тежат между 2,5 и 5 паунда.
Трой Снейдър, старши вицепрезидент по разработването на вторични опаковки в ProMach, обясни, че промяната е направена, защото новият дизайн може да не е толкова ефективен, колкото предишния многослоен дизайн, за да поддържа продуктите сухи поради бариерните свойства.
„Все още има някои ограничения в опаковъчната индустрия относно видовете продукти, които могат да бъдат опаковани, но нещата непрекъснато се развиват“, каза Малие.
Компромисът между производството на повече и по-малки торбички и намаляването на отпадъците се счита за необходим, за да се реализират други потенциални ползи за устойчивост от различните материали. Преходът към повече PE и EVOH също изисква отчитане на производствените фактори.
ProMach добави нови функции, като например притискащи ролки, за да борави с тези нови материали. Цената на запечатването на полиетиленови опаковки за храна за домашни любимци също може да бъде по-висока, тъй като има много по-тесен температурен диапазон от другите материали.
„Предизвикателството беше да се използва нова технология за нагряване, вместо просто да се нагрява цялата дължина на пръта, както се е правило преди“, каза Снийд.
Въпреки че индустрията се движи в тази посока, няма ясен краен пазар за пластмасови торбички за храна за домашни любимци и техните „устойчиви“ братовчеди. Опаковките за храна за домашни любимци от всякакъв вид лесно се замърсяват с хранителни остатъци, което означава, че рециклируемостта им е ниска в много системи.
Много нови решения за опаковане на храна за домашни любимци са достъпни само за програми за връщане в магазина. Други марки, като Petcurean и Earthborn Holistic, си партнират с How2Recycle, за да използват етикети за връщане в магазина за HDPE и LDPE торби.
Програмите за рециклиране са подложени на засилен контрол през последните години поради редица причини и пазарът за този материал вероятно ще се разшири с навлизането на повече химически или модерни съоръжения за рециклиране. Berry Global наскоро получи признание за производството на гъвкави торбички за храна за домашни любимци за Hill's, използващи съставки, получени от този процес, което показва как тази тенденция може да повлияе на пазара на храна за домашни любимци.
Междувременно, макар че все още няма ясен пазар за много от тези опаковки, групите за преход към храни за домашни любимци казват, че е важно да се започне с повишаване на осведомеността още сега.
„Трудно е да накараш хората да спрат да изхвърлят боклук“, каза Малил. „От гледна точка на потребителите, те могат да подкрепят компаниите, които предприемат тези стъпки и са лидери.“
„Въпреки че тези материали технически са рециклируеми, повечето съоръжения за еднопоточно рециклиране нямат инфраструктура за обработката им или няма събиране от тротоара. В резултат на това повечето гъвкави пластмасови опаковки се озовават на сметището“, заявиха от компанията, добавяйки, че „ще бъдем готови, след като инфраструктурата бъде изградена“.
Нарастващият регулаторен и обществен натиск върху пластмасите за еднократна употреба създава пазарна възможност за продукти на основата на влакна. Компании като Pulpex, Paboco, DS Smith и други помагат на клиентите да разработват иновативни бутилки, кутии и други.
Очакваната тарифна структура е основен проблем за някои компании за опаковки и материали, които също се подготвят за по-зрели преговори относно политиките за разширена отговорност на производителя (EPR) и възстановяване на депозити тази година.
Нарастващият регулаторен и обществен натиск върху пластмасите за еднократна употреба създава пазарна възможност за продукти на основата на влакна. Компании като Pulpex, Paboco, DS Smith и други помагат на клиентите да разработват иновативни бутилки, кутии и други.
Очакваната тарифна структура е основен проблем за някои компании за опаковки и материали, които също се подготвят за по-зрели преговори относно политиките за разширена отговорност на производителя (EPR) и възстановяване на депозити тази година.
Време на публикуване: 07 март 2025 г.